심부전이란 무엇인가? 심부전은 심장이 제대로 혈액을 공급하지 않는 상태를 의미합니다. 심부전이라고 해서 심장이 완전히 멈춘 것(심장 정지)을 의미하는 것은 아닙니다.
이러한 상태에서 심장은 혈액을 덜 공급하게 되고, 이로 인해 체액이 폐와 다른 신체 부위로 역류하게 됩니다. 폐에 존재하는 여분의 체액은 호흡을 어렵게 만들고, 다리에 존재하는 여분의 체액은 다리를 붓게 합니다. 충분한 양의 혈액이 신장에 도달하지 않으면, 소변이 적어져 체내에 더 많은 체액이 남아있게 됩니다.
이러한 여분의 체액은 심장이 더 일하기 어렵게 만들며, 이로 인해 심부전이 더욱 악화될 수 있습니다. 이렇게 체내의 여분의 체액을 ‘울혈’이라고 하며, 이 때문에 심부전을 ‘울혈성 심부전’이라고도 부릅니다. 이에 “심부전이란 무엇이며 관리와 치료 방법은?”에 대한 주제로 보다 자세히 확인해보겠습니다.
심부전의 원인
심장을 약하게 하거나 딱딱하게 하는 모든 문제가 심부전을 유발할 수 있습니다. 이러한 문제의 일반적인 예로는 고혈압(심장이 지나치게 열심히 일하게 만듦), 관상동맥 질환(심장 근육으로의 혈액 공급을 차단함), 심장 판막 문제(혈액이 새거나 막힌 판막으로 인해 혈액 순환이 어려움) 등이 있습니다. 또한 불규칙한 심장 리듬, 적은 적혈구 수(빈혈), 갑상선 문제 및 심장 근육 감염 등도 심부전을 유발할 수 있는 원인 중 하나입니다.
심부전의 증상
심부전의 증상으로는 숨을 제대로 쉴 수 없는 것처럼 느껴지며, 똑바로 누우면 악화됩니다. 전신에서 피로함을 느낄 수 있으며, 발, 발목, 다리가 붓는 현상이 있습니다. 초기에는 계단을 올라갈 때만 숨이 차다가, 점차 일상생활에서도 숨이 차거나 피곤하다고 느낄 수 있습니다. 심부전이 심해지면 의자에 앉아 있을 때에도 숨이 차고 다리가 항상 많이 부어있을 수 있습니다.
심부전의 진단
의사는 우선 증상에 근거하여 심부전을 의심합니다. 심부전이 맞는지 확인하기 위해 의사는 신체 검사, 흉부 X-레이 및 심장이 얼마나 잘 작동하는지 확인하는 검사를 수행합니다. 일반적인 심장 기능 검사로는 심전도 검사(ECG/EKG)와 심초음파(에코라고도 함)가 있습니다.
심부전의 치료
심부전은 치료를 통해 삶의 질을 향상시키고 생존율을 높일 수 있습니다. 치료에는 보통 심부전을 유발하는 장애 치료, 약물 복용, 생활 습관 변화가 포함됩니다. 약물 치료로는 ACE 억제제, 베타 차단제, 이뇨제(물 정제) 등이 있습니다. 심부전이 매우 심하고 약물에 반응하지 않는 경우 의사는 심장 이식 또는 혈액 순환에 도움이 되는 기계 장치를 제안할 수 있습니다.
심부전 관리 방법
심부전을 관리하는 방법으로는 건강한 생활습관을 유지하고, 약물 관리를 잘하는 것이 중요합니다. 약을 복용해야 함을 기억하고, 새로운 약을 복용하기 전에는 반드시 담당 의사에게 확인을 받아야 합니다. 또한, 체중을 매일 재고 이를 기록하여 체액을 너무 많이 보유하고 있지 않은지 확인해야 합니다. 증상이 악화되는 경우에는 즉시 담당 건강 관리 팀에 알려야 합니다.
건강한 생활습관은 심부전 관리에 큰 도움이 됩니다. 예를 들어, 짠 음식 및 과자를 먹지 않고, 요리할 때 소금을 넣지 않아 소금 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 가능한 한 활동적인 상태를 유지하고, 과체중인 경우 체중을 감량하는 것이 중요합니다. 또한, 담배와 술은 심장에 해로우므로 절대 피하셔야 합니다. 그리고 매년 독감 예방 주사를 맞는 것도 심장에 좋습니다.
심부전은 심장이 혈액을 제대로 공급하지 못하는 상태를 말합니다. 이는 심장이 멈춘 것을 의미하는 것은 아니지만, 심각한 상황에서는 생명을 위협할 수 있습니다. 따라서 심부전의 증상을 잘 파악하고, 적절한 치료와 관리를 통해 삶의 질을 향상시키고 생존율을 높일 수 있습니다. 심부전에 대한 이해와 관리 방법을 알면, 이를 효과적으로 관리하고 치료하는 데 도움이 될 것입니다.
오늘 심부전에 대해 심도있게 알아보았습니다. 건강은 우리 생활의 가장 중요한 부분이므로, 건강한 생활습관을 유지하고, 필요한 경우 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 항상 건강을 최우선으로 생각하시고, 이 글이 심부전에 대한 이해를 돕는데 도움이 되길 바랍니다.
아래의 링크는 심부전과 관련이 높은 “고혈압 낮추는 방법, 15가지 TIP”에 대한 정보이오니 함께 확인하시면 많은 도움이 되실 겁니다.